• Comme il est expliqué plus bas, il s’agit selon moi d’une année charnière.

• 1929-1999 : 70 ans ! Bon anniversaire !

Voici pour vous mettre en bouche la couverture d’un bulletin édité par " The CADILLAC-LaSalle Club of America ". A noter que ce bulletin n’a pas la qualité du BOND et que l’intérieur est en noir et blanc !

LE CATALOGUE CADILLAC " PRESTIGE " DE 1929

L’année 1929 sera le début d’une période noire pour toute l’industrie américaine. Ceux d’entre vous qui s’y connaissent en économie politique pourront peut-être expliquer comment les USA ont pu basculer de façon si soudaine, en octobre 1929, lors du fameux " jeudi noir ", de l’âge d’or qu’avaient été les années 20 (qualifiées ensuite " d’années folles ") dans l’âge plutôt pas marrant des années 30...

Mais notre propos n’est pas ici de rappeler de pénibles souvenirs à nos aînés. Que non point. Il est simplement étonnant et curieux de noter que, pendant cette profonde dépression, CADILLAC ait produit les plus fabuleuses " voitures de série " qu’ait jamais eu à connaître le petit monde des collectionneurs. Rappelons que la création du " CADILLAC LaSalle CLUB of AMERICA " remonte à 1958 et qu’à cette époque on pouvait acheter pour $1000 à $1500 un roadster CADILLAC à moteur V16 dont la cote aujourd’hui atteint des sommets !

A notre goût, 1928 marque un tournant important pour l’industrie automobile américaine. Jusque-là, on s’était contenté de fabriquer des " véhicules utilitaires ", c’est-à-dire des automobiles conçues pour vous transporter de " A " en " B ".

C’est sous l’impulsion du grand Harley Earl (grand par sa taille et par son talent), transfuge des studios Don Lee de Hollywood où les stars de l’époque se faisaient faire des carrosseries à la mesure de leur personnalité parfois exubérante, que fut créé chez CADILLAC le " ART and COLOR SECTION ".

La première réussite de Earl, très largement inspirée des Hispano-Suiza et autres Isotta-Fraschini habillées par les maîtres carrossiers européens de l’époque, fut le torpédo LaSalle de 1927.

Sous le titre " Nature’s Studio " (l’atelier de peintre de Dame nature), le catalogue CADILLAC de 1928 regorge de splendides carrosseries dont on retrouve tous les coloris dans la nature, la faune et la flore ! Nous publierons un jour ce catalogue dans notre " BOND " de l’ACCF, et ce sera un véritable régal !

Pour l’heure, sautons à pieds joints dans l’année 1929 et admirons ensemble la gamme CADILLAC offerte à la clientèle cette année-là.

Il serait superfétatoire (à ne pas confondre avec une " super-fête à Thoire ") de faire l’éloge des graphistes du " ART and COLOR SECTION ". En effet, la qualité de leur travail se rapproche du surréalisme du regretté Andy Warhol.

A chacune des photos tirées du catalogue 1929 correspondent un plan et un profil qui permettront aux profanes de mieux cerner ce type de carrosserie dont il est question, ainsi que la disposition intérieure.

Au plan technique qui n’est pas mon fort, je vous fournirai simplement quelques données tirées du prospectus. Les CADILLAC de 1929 utilisaient un moteur V8 de 5588cm3 dont les cylindres étaient opposés à 90°. L’alésage et la course étaient respectivement de 84,14mm et 125,41 mm. Ce V8 développait plus de 95CV. La transmission Synchro-Mesh brevetée par la firme permettait le passage en douceur des vitesses à tous les rapports.

Yann Saunders dit "Mr Cadillac"

Mais place aux images que vous attendez tous !
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